La agricultura tradicional está enfrentando diversos desafíos debido al crecimiento urbano, la disminución de terrenos agrícolas y la importancia mundial de realizar prácticas más sostenibles. En tal sentido, las granjas verticales emergen como una solución innovadora, porque tienen la misión de imitar las condiciones naturales para producir cultivos frescos y sabrosos en cualquier lugar.
Las granjas verticales permiten cultivar en espacios reducidos, utilizando tecnología avanzada para maximizar la producción y minimizar el impacto ambiental. En el presente artículo, descubriremos qué son las granjas verticales, su importancia, su impacto en la industria y su implementación en diversos contextos como hogares, negocios y comunidades.
¿Qué son las granjas verticales?
Las granjas verticales son sistemas agrícolas que aprovechan el espacio vertical para cultivar plantas, a diferencia de la agricultura tradicional que se basa en el cultivo en el suelo. El sistema apila los cultivos, lo que permite un uso más eficiente del espacio y la luz.
Las granjas verticales son particularmente populares en entornos urbanos, donde el acceso a terrenos agrícolas es limitado. Debido a la infraestructura tecnológica que se emplea, son ideales para cultivos de menor tamaño y de rápido crecimiento, como frutas, verduras y hierbas aromáticas.
Importancia de las granjas verticales
La creciente urbanización de la población mundial hace que la producción local de alimentos sea cada vez más relevante; cultivar cerca de los consumidores reduce la contaminación de suelos y de agua, así como las emisiones de CO2 asociadas al transporte de alimentos. Aunque las granjas verticales requieren un gasto energético significativo debido a la iluminación y el mantenimiento de la temperatura, proyectos sostenibles están emergiendo, utilizando fuentes de energía renovable como la solar y la eólica.
Además, los productos cultivados en granjas verticales son generalmente más saludables y de mayor calidad, a causa de que en un ambiente controlado, se evita el uso de pesticidas, lo que añade un valor orgánico a los productos. La tecnología involucrada también implica un alto grado de automatización, lo que reduce la necesidad de mano de obra.
Desde un punto de vista económico, países como Canadá y Japón han invertido más de 215 millones de dólares en proyectos de agricultura vertical. Empresas innovadoras como Plenty, Silicon Valley y Philips Lighting están a la vanguardia, produciendo hortalizas en sistemas agrícolas verticales. Además, Holanda y Singapur han adoptado este enfoque, obteniendo ingresos significativos, con proyecciones de ganancias que podrían superar los 8.700 millones de dólares para 2025.
¿Cómo las granjas verticales están revolucionando la industria?
Las granjas verticales están transformando el panorama agrícola al permitir el suministro de productos frescos localmente. En lugar de depender de grandes explotaciones agrícolas y el transporte a larga distancia, estos sistemas permiten cultivar en casas, negocios y comunidades lo que reduce el uso de combustibles fósiles y garantiza alimentos más frescos. Según Nordic Harvest, es posible cosechar plantas hasta 15 veces al año en comparación con las dos cosechas anuales de un campo convencional.
El control preciso del entorno de cultivo también se traduce en una mayor durabilidad de los productos, mientras que los productos de la agricultura convencional pueden durar de tres a cuatro días, los cultivados en granjas verticales pueden mantener su frescura entre 13 y 14 días, según informes de The Choice.
¿Dónde usar las granjas verticales?
Las granjas verticales brindan flexibilidad en su implementación, adaptándose a diversas ubicaciones que están cerca a la vida cotidiana del ser humano:
- Casas: Los hogares son ideales para integrar torres de cultivo vertical en sus espacios, permitiendo a las familias cultivar frutas y verduras frescas. Con ello, se promueve un estilo de vida más saludable y se reduce la dependencia de productos importados.
- Negocios: Restaurantes y cafeterías pueden establecer granjas verticales en sus instalaciones, garantizando la frescura de los ingredientes y mejorando su propuesta gastronómica. Además, es considerado como un punto de diferenciación en un mercado cada vez más competitivo.
- Comunidad: Las escuelas y comunidades pueden beneficiarse de granjas verticales educativas. Principalmente, en los colegios suelen ser muy bien considerados debido a que tienen frutas y verduras a la mano de los estudiantes y además a ellos le sirven como herramientas de aprendizaje sobre agricultura sostenible y nutrición, fomentando la conciencia ambiental entre las nuevas generaciones.
Podemos concluir, que
Las granjas verticales representan una respuesta innovadora y sostenible a los desafíos de la agricultura moderna; su capacidad para cultivar alimentos frescos en entornos urbanos, junto con su enfoque en la sostenibilidad y la calidad, las convierte en una alternativa viable para hogares, negocios y comunidades. A medida que la población mundial, principalmente en Latinoamérica, continúa creciendo, la implementación de sistemas agrícolas verticales podría desempeñar un papel crucial en la seguridad alimentaria y la salud ambiental, transformando la forma en que concebimos la producción de alimentos.
